Cement bevat van nature een zeer kleine hoeveelheid wateroplosbaar chroom-6. Dit chroom is afkomstig van de grondstoffen en brandstoffen die worden gebruikt voor de productie van portlandcementklinker. 

De afgelopen jaren is er veel onrust geweest over Chroom-6, vooral door berichten in de media over blootstelling bij het schuren van oude coatings op treinen en militaire voertuigen. Die situaties verschillen echter sterk van het werken met cement. 

Vanaf 2005 is er Europese wetgeving waarin voorgeschreven wordt dat het chroom-6 gehalte in cement maximaal 2 ppm mag bedragen. Dat is 2 deeltjes per miljoen deeltjes oftewel 2 microgram per gram cement. Dat is heel laag. Omdat de meeste cementsoorten van nature een hoger aandeel aan chroom-6 hebben wordt door de cementproducent een zogeheten reductiemiddel aan het cement toegevoegd wat chroom-6 omzet in chroom 3. Hierdoor wordt het gehalte aan chroom-6 verlaagd tot maximaal 2 ppm. Als reductiemiddel wordt meestal ijzersulfaat (FeSO4) gebruikt. 

Een zeer gering aantal mensen is allergisch voor dit wateroplosbaar chroom-6. Bij vaak en langdurig huidcontact met verse betonspecie kunnen deze mensen een ernstig eczeem ontwikkelen. Het is dus zaak dit te voorkomen.

Gebruik bij voorkeur cementsoorten met lage Chroom-6-gehaltes (zoals wit cement of hoogovencement type CEM III/B), deze hebben geen speciale toevoegingen nodig om onder de 2 ppm Chroom-6 te blijven.

Door toevoegen van het reductiemiddel of mengvloeistof wordt het schadelijke chroom-6 tijdens het mengen omgezet in chroom-3 en wordt de kans op het optreden van het zogeheten cementeczeem verwaarloosbaar klein. De werkzaamheid van het reductiemiddel neemt in de loop van de tijd af, zodat na verloop van tijd het cement niet meer aan de eis ten aanzien van het gehalte aan chroom-6 voldoet. Om die reden staat er op de cementverpakking dus een houdbaarheidstermijn. Controleer deze dus goed. 

N.B. De houdbaarheidstermijn zegt dus niets over de kwaliteit van het cement maar over de bescherming van de gebruiker tegen cementeczeem. 

Werk niet met blote handen met cement. Alhoewel de kans op het krijgen van cementeczeem door het toevoegen van een reductiemiddel fors is verlaagd, is het met de blote handen werken met cementpasta, mortelspecie en betonspecie hoe dan ook sterk te ontraden. Door de hoge pH van 12 a 13 heeft specie een sterk ontvettende werking, waardoor de beschermende vetlaag van de huid wordt aangetast en de huid schaal wordt. Daarnaast hebben cement- en zandkorrels een schurende werking. Werk daarom altijd met stevige waterdichte handschoenen om contact met verse specie te vermijden.

Ga met elkaar in gesprek over het volgende:

1. Wist jij dat er Chroom-6 in cement zat?
2. Ik werk altijd netjes met cementspecie en krijg het nooit op mijn huid?
3. Ga je na deze toolbox iets anders aanpakken?

Cement & BetonCentrum (C&BC)